Une grande fête pour les 20 ans de Blindekuh Bâle

Fin février 2005, Blindekuh inaugurait à Bâle son deuxième restaurant suisse dans le noir. Avec sa Halle 7, haut-lieu événementiel attenant au restaurant, Blindekuh séduit par son concept aussi original que gastronomique. Il offre par ailleurs des emplois stables aux personnes aveugles et malvoyantes.

Blindekuh, premier restaurant au monde à servir dans le noir, a ouvert ses portes en 1999 à Seefeld, Zurich. Il y a 20 ans exactement, le 28 février 2005, Blindekuh ouvrait aussi à Bâle. On y mange dans l'obscurité totale, sans aucune source de stimulus visuel, servis par des professionnels aveugles et malvoyants.

Blindekuh emploie aujourd'hui une soixantaine de personnes, dont la moitié sont aveugles ou malvoyantes. La prise en charge est assurée par une fondation. "Les restaurants dans le noir et les autres activités de la fondation favorisent la compréhension entre les personnes voyantes et malvoyantes" explique Christina Fasser, présidente du Conseil de la Fondation. "Et ils offrent un emploi stable aux déficients visuels."

À Bâle, la fondation gère aussi la Halle 7, un espace événementiel avec bar et salon. D'une hauteur vertigineuse, avec structure métallique apparente et grue, la Halle 7 a l'inimitable charme industriel des années 1930. Les recettes générées par les événements contribuent au résultat positif du restaurant Blindekuh.

Sur 300 m2, la Halle 7 accueille jusqu'à 350 personnes pour des fêtes, anniversaires mariages, concerts ou conférences. Elle est particulièrement adaptée aux événements d'entreprise: "Assemblée générale, atelier ou fête de Noël, la halle est parfaitement polyvalente" explique Johannes Tschopp, directeur des sites de Bâle et de Zurich.

Son, vidéo, éclairage – les technologies les plus modernes sont disponibles pour satisfaire les exigences spécifiques à chaque événement.

Blindekuh Basel a célébré ses 20 ans le 27 février avec une "fête de rencontre et dialogue entre personnes voyantes et malvoyantes" explique Johannes Tschopp. La soirée d'anniversaire, animée par Katja Haas de Telebasel, s'est ouverte sur une note typiquement bâloise - Maurice Weiss, maintes fois couronné Roi du Tambour à Bâle, a rythmé l'ouverture avant que le chœur des Blindsingers n'émeuve les quelque 150 invités.

Johannes Tschopp, Andreas Siemer, directeur de Blindekuh Basel, et des collaborateurs de longue date ont ensuite parlé du concept, étayant leurs propos de chiffres très intéressants: Blindekuh a déjà servi quelque 185 000 clients dans le noir. 17 employés y travaillent à titre permanent, dont 6 personnes malvoyantes ou aveugles. Le secteur événementiel emploie 15 assistants. En 2024, le chiffre d'affaires s'élevait à près de 1,6 million de francs.

Autre moment fort, la prestation du ténor américain Cooper Joseph Kendall, étudiant à la Musik Akademie Basel et employé de Blindekuh Basel. Reto Schäublin et sa "saxophonie" ont accompagné musicalement la soirée. Le parcours multisensoriel a permis aux convives de découvrir les matières autrement pour mieux comprendre le quotidien des déficients visuels. La soirée s'est poursuivie par un Flying Dinner servi dans la Halle 7.

Le succès des restaurants dans le noir ne va pas de soi. "Les efforts pour rentabiliser notre concept gastronomique aux coûts de personnel élevés et pour préserver des emplois précieux pour les déficients visuels sont immenses" souligne Christina Fasser, présidente du Conseil de la Fondation.